Gracz przejmuje tu kontrolę nad swoją własną osadą celtycką, wcielając się w wodza plemienia. Jego zadaniem jest rozwój i ekspansja owej osady, a więc budowanie kolejnych budynków, rekrutowanie wojowników i pozyskiwanie niezbędnych surowców. Ważnym elementem gry jest podbój osad prowadzonych przez innych graczy. Oczywiście sprawy nie zawsze muszą być rozwiązywane na gruncie wojennym - często wystarczą pokojowe rozwiązania, a mocne sojusze są kluczem do poprawnej egzystencji w świecie gry.
Celtic Tribes to gra MMO z wbudowanymi mikropłatnościami - do działania wymaga więc aktywnego połączenia z Internetem.
